《大鐵椎傳》鑒賞

　　庚戌十一月，予自廣陵歸，與陳子燦同舟。子燦年二十八，好武事，予授以左氏兵謀兵法，因問：“數(shù)游南北，逢異人乎？”子燦為述大鐵椎，作《大鐵椎傳》。

　　大鐵椎，不知何許人，北平陳子燦省兄河南，與遇宋將軍家。宋，懷慶青華鎮(zhèn)人，工技擊，七省好事者皆來學(xué)，人以其雄健，呼宋將軍云。宋弟子高信之，亦懷慶人，多力善射，長子燦七歲，少同學(xué)，故嘗與過宋將軍。

　　時座上有健啖客，貌甚寢，右脅夾大鐵椎，重四五十斤，飲食拱揖不暫去。柄鐵折疊環(huán)復(fù)，如鎖上練，引之長丈許。與人罕言語，語類楚聲。扣其鄉(xiāng)及姓字，皆不答。

　　既同寢，夜半，客曰：“吾去矣！”言訖不見。子燦見窗戶皆閉，驚問信之。信之曰：“客初至，不冠不襪，以藍(lán)手巾裹頭，足纏白布，大鐵椎外，一物無所持，而腰多白金。吾與將軍俱不敢問也。”子燦寐而醒，客則鼾睡炕上矣。

　　一日，辭宋將軍曰：“吾始聞汝名，以為豪，然皆不足用。吾去矣！”將軍強留之，乃曰：“吾數(shù)擊殺響馬賊，奪其物，故仇我。久居，禍且及汝。今夜半，方期我決斗某所。”宋將軍欣然曰：“吾騎馬挾矢以助戰(zhàn)。”客曰：“止！賊能且眾，吾欲護汝，則不快吾意。”宋將軍故自負(fù)，且欲觀客所為，力請客。客不得已，與偕行。將至斗處，送將軍登空堡上，曰：“但觀之，慎弗聲，令賊知也。”

　　時雞鳴月落，星光照曠野，百步見人。客馳下，吹觱篥數(shù)聲。頃之，賊二十余騎四面集，步行負(fù)弓矢從者百許人。一賊提刀突奔客，客大呼揮椎，賊應(yīng)聲落馬，馬首裂。眾賊環(huán)而進，客奮椎左右擊，人馬仆地，殺三十許人。宋將軍屏息觀之，股栗欲墮。忽聞客大呼曰：“吾去矣。”塵滾滾東向馳去。后遂不復(fù)至。

　　魏禧論曰：子房得力士，椎秦皇帝博浪沙中。大鐵椎其人歟？天生異人，必有所用之。予讀陳同甫《中興遺傳》，豪俊、俠烈、魁奇之士，泯泯然不見功名于世者，又何多也！豈天之生才不必為人用歟？抑用之自有時歟？子燦遇大鐵椎為壬寅歲，視其貌當(dāng)年三十，然大鐵椎今年四十耳。子燦又嘗見其寫市物帖子，甚工楷書也。